がん治療とは～がんと診断されたら知っておきたいこと

「がんにはどんな治療があるの？」「それぞれの治療の特徴が知りたい」と思っている方もいることでしょう。

当記事では、がんの標準治療や検査方法などについて解説していきます。

この記事を読むことで、がんになるとどのような検査や治療を行うのかがわかります。

がんの標準治療（手術療法/薬物療法/放射線療法）

ここでは、がんの標準治療について説明していきます。

手術療法

外科手術を行うことによって、がんの病巣を取り除く治療法です。手術の際、病巣だけではなくその付近やリンパ節に転移が見られる場合、一緒に切除していきます。

手術は身体にメスを入れることになるため、手術をした部位の治癒や全身状態の回復にある程度時間を必要とします。

しかし最近では、切除する範囲をなるべく小さくとどめる手術や腹腔鏡・胸腔鏡を用いた手術など、身体への負担を軽減する手術法を採用する医療機関が増えてきているのです。

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薬物療法

抗がん剤

抗がん剤を用いてがん細胞の増殖を抑えたり死滅させたりする治療法。投与する方法は、点滴や注射、内服などです。薬剤が血液をめぐって全身にいきわたるため、小さな転移にも有効です。

抗がん剤を用いると、脱毛や吐き気、倦怠感などさまざまな副作用が見られたり、肝臓や腎臓、造血器官などへダメージが生じたりするリスクがあります。しかし、吐き気などを緩和したり、白血球の減少を抑えたりする薬剤の開発が進み、患者さんの生活の質を保てるようになりつつあります。

分子標的治療やホルモン療法

近年、がん細胞だけに作用する分子標的治療薬の開発が進みつつある状況です。

それ以外には、甲状腺がんや乳がん、子宮がん、前立腺がんなどホルモンが関与しているがんに対して、ホルモン療法が行われることがあります。発症に関係するホルモンの働きを抑えることで、がん細胞が活発化するのを抑制して、腫瘍を小さくしたり転移や再発をなるべく抑えたりします。

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放射線療法

がん細胞に放射線を照射して、増殖を防いだり消滅を狙ったりする治療です。放射線治療も進歩しており、がんの大きさや位置を測定して、その部分に集中的に照射することもできるようになりつつあります。

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その他がん治療

前述した以外にはどのようながん治療があるのか、詳しくチェックしていきたいと思います。

免疫療法

免疫療法とは、免疫の力を用いてがんを攻撃する治療法のことを指します。体の中にある免疫細胞と呼ばれる細胞が関係しており、主に白血球が中心となりその役割を担います。

免疫チェックポイント阻害薬などの薬剤を使用することもありますが、すべてのがんに使えるわけではありません。 治療を希望する場合、担当医にしっかりと確認しておくとよいでしょう。

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がんの検査と種類

画像検査

画像によって病気の状態や転移の有無、性質を調べることが可能です。画像検査には、X線検査やCT検査、MRI検査、PET検査、超音波検査などの種類があります。

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病理検査

がんかどうか調べたり、どのような種類のがんに罹患しているかを診断したりするための検査です。

体から採取した組織や、病変の一部を薄く切り取って顕微鏡で観察することにより、良性か悪性かを調べたり、異型度についても調べられます。病理検査を基に行われる病理診断は、病理を専門としている医師が行います。

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遺伝子検査・腫瘍マーカー

近年、がんの種類だけではなく、遺伝子変異など、がんの特徴に合わせて個々に適した治療を行うことができるようになりつつあります。
腫瘍マーカー検査は、がんの診断を補助的に行ったり、経過や治療の効果をみることを目的としています。

がんの検査や治療法についてさらに詳しく知りたい方や健康状態に不安のある方は、医療機関を受診して医師に相談するようにしてください。

がんといわれたら把握しておきたいこと

がんの告知を受けた時、大きな悲しみや不安を感じることがあります。もしそうなった場合には、その気持ちをひとりで抱え込まず、周りにいる信頼できる人に相談してみることで辛い気持ちを和らげられるかもしれません。

また、病気について情報を集める時には、まず「主治医の話をよく聞く」という点がとても大事です。その上で自分でも情報を集めたいと考える場合には、その情報が信頼できるものかどうかをしっかりと見極めることが大切となってきます。

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がんの緩和ケアとは？いつから始めるのが良い？

緩和ケアとはがん治療に伴うさまざまな苦痛を和らげることを目的にした治療です。初期の段階から受けるケアを指しており、がんの治療が辛いと感じているのなから、誰でも受けられます。

緩和ケアは、全国にある「がん診療連携拠点病院」の認定を受けている病院であればどこでも受けられ、通院や入院、場合によっては在宅でも受けることができます。がんの治療を受けながら、自分らしい生活を送るために取り入れるのが緩和ケアであるといえるでしょう。

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がんには臨床試験がある

現在行われているがん治療は、多くの臨床試験を積み重ねて進歩してきたものです。具体的には、新しい薬や手術、それらを組み合わせて行われる治療に対して、効果や安全面について確認するための試験を臨床試験と呼んでいます。

現在「標準治療」と呼ばれている治療方法は、臨床試験などの結果から化学的に確かめられている治療方法のことです。がんの標準治療は、それぞれの患者さんの状態や進行度などにより決まってきます。

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がん治療の一環にリハビリテーション医療がある

がんのリハビリテーション医療は、がんやがん治療を行うことによって起こる体への影響に対する回復力を高めるとともに、体の能力の維持や向上を目的として受けるものです。合併症や後遺症などを予防することを目的としていることから、がんと診断されてからすぐに受けることができる点も特徴のひとつです。

リハビリテーション医療を受けられる医療機関は年々増えていますので、がん診療連携拠点病院にあるがん相談支援センターで相談をしてみてください。

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