大腸がんは結腸、直腸、肛門に発生するがんの総称です。
良性ポリープである腺腫ががんとなってしまうケースと、粘膜から発生するタイプのものがあり、日本人の多くは結腸と直腸にできやすいとされています。 大腸にがんが発生すると、時間と共に大腸に侵入します。さらには大腸の壁の外にまで広がり、大腸の壁の中にあるリンパ液、血液に乗って別の臓器に転移することもあります。
大腸がんは自覚症状が難しいため、発見した段階で既にそれなりに進行しているケースが多いことでも知られています。 血便、下痢と便秘の繰り返し、おなかの張りなどが症状なのですが、これらの症状は大腸がんだけの症状ではなく、他の症状でも見られる極めて身近な症状なので、これらを自覚してすぐに「大腸がんかも」と気付くことは難しいことでしょう。
しかし、放置していると次第にこれらの症状が強くなり、出血等も慢性的なものになることから自分自身の異変に気付くことが多いです。
生活習慣と密接な関係があるとされており、お肉、あるいは飲酒や喫煙が影響していると言われています。また、肥満、体脂肪過多、高身長といった体質的な特徴も大腸がんの発症に影響しているとされています。
治療は内視鏡、手術、薬物療法、放射線治療等があります。進行具合、患者の体力・医師、年齢や合併症の可能性等を考慮して治療方針を決定しますが、転移の可能性もあるだけに、医師と患者の意思疎通が大切になります。
大腸がんは結腸、直腸、肛門に発生するがんの総称です。良性ポリープである腺腫ががんとなってしまうケースと、粘膜から発生するタイプのものがあり、日本人の多くは結腸と直腸にできやすいとされています。
具体的な自覚症状としては、便に血が混じる血便・便秘や下痢などの便通異常・腹痛・お腹が張る・体重減少などがみられます。便秘や下痢は多くの人が経験したことがあり、血便や下血は痔などの良性の病気でもみられるためそのまま放置しがんの進行に気がつかない場合もあります。
大腸は上行結腸から直腸まで範囲が広く、がんがどこに発生したかによって自覚症状にも違いがあります。大腸の始まりである盲腸・上行結腸・横行結腸などは排便されるまでに時間がかかるため、便通異常を自覚することは少なく、しこりや出血での貧血症状や全身倦怠感が出始めて初めて異常を感じる方もいます。下行結腸からS状結腸にかけては便通異常、直腸では比較的鮮血の混じる血便・便の狭小化・残便感などの症状が見られることもあります。
がんが進行していくと、慢性的な出血による貧血症状や便が通過できなくなり腸閉塞を起こし、腹痛、嘔吐などの症状が出ます。
大腸がんはがんに罹患する人の中で胃がん、肺がんに次いで3番目、女性は乳がんに次いで2番目に多いがんで高齢化と食生活の欧米化などにより年々罹患数が増えています。大腸がんの発生要因は生活習慣と関わりが深いとされ、運動不足、野菜や果物の摂取不足、肥満、飲酒などで発生の危険性が高くなると言われています。
また、家族歴とのかかわりも深く、特に家族性大腸腺腫症やリンチ症候群の家系、大腸がんの家族歴がある方では近親者に大腸がんの発生が多くみられます。腫瘍性大腸炎を長期間患う事でも大腸がんの発生リスクは高くなります。
参照元:国立がん研究センター 東病院(https://www.ncc.go.jp/jp/ncce/clinic/lowerabd_surgery/050/010/index.html)
大腸がんに関する研究はすすみ、様々な薬や有効な治療法が出てきています。しかしやはりかからないに越したことはなく、かかったとしても早期に発見できることが大切です。大腸がんの予防には食生活を含む生活の見直しと改善、検診による定期的なチェックが重要なポイントになります。
一般的にがん予防に良いとされている禁煙、節度のある飲酒、バランスのよい食事、身体活動、適正な体形、感染予防などは大腸がんにも有効です。特に大腸がんには緑黄色野菜や魚を中心に食物繊維、カルシウム、そしてビタミンDの多い食事が効果的であることがわかっています。特に食物繊維はそのものだけでは大腸がんの予防には効果が薄いとされています。サプリメントなどに頼らずに食事の中で摂っていくことが大切になります。
また、適度な運動をして肥満を予防することも効果的です。身体活動の活発なひとは、まったく運動しないひとの半分程度しか大腸がんにならないという研究結果もあります。適正体重で内臓脂肪の少ないひとは、そうでないひとの3分の1しか大腸がんにならないと言われることからも運動と食事の重要性がわかります。
予防の目的で生活を改善するのと同時に、定期的な検診を受けることも大切です。厚生労働省の「がん予防重点健康教育及びがん検診実施のための指針」では、40歳以上は年に1回、大腸がん検診を受けることが推奨されています。ほとんどの市町村では、検診費用の多くを公費で負担していて一部の自己負担で受けられるため、定期的にチェックしていくことをおすすめします。
参照元:厚生労働省|がん検診(https://www.mhlw.go.jp/stf/seisakunitsuite/bunya/0000059490.html)
「トモセラピー」によるがん治療専門の治療院であるクリニックC4。大腸がんを含めた、幅広い治療に対応しています。ここでは、そのクリニックC4の青木院長にトモセラピーの大腸がん治療について伺ってきました。
問合せ:03-6407-9407
「説明と選択の医療、人事を尽くすがん医療」をモットーとし、30年以上がん医療に携わってきた青木医師。患者優先の医療を掲げ、進行・末期がん患者への全人的医療に注力しています。青木医師は東京大学医学部医学科を卒業後、放射線医師としてひとすじにがん医療に携わりながら、数多くのがん患者と関わってきました。
がんの末期・多発転移で「手だてがない」と判断を受けた方に対して、トモセラピーを活用した積極的な治療を行っています。患者の気持ちに寄り添いながら粘り強く、あきらめない治療を提供している医師です。
治療実績:S状結腸癌 多発リンパ節転移- 57歳女性
自覚症状がわかりづらく、早期発見が難しいとされている大腸がん。治療についての選択肢は複数ありますが、やはり治療を受けるのであればできるだけ体に負担が少なく、かつ効果が期待できるものをと思うのは当然のことでしょう。
体への負担が少なく高い効果が期待できるトモセラピーは、おすすめの治療法として挙げられます。このサイトでは、トモセラピーに対応しているクリニックや選び方について紹介していますので、ぜひチェックしてみてください。